Совестно признаваться, но изначально взрослые придумали игрушки для своих сугубо практичных и взрослых целей. Идея о том, что игрушки в принципе могут быть чем-то полезны и детям пришла в людские головы с некоторым опозданием.

Самые первые славянские куклы, о которых до нас дошли сведения при помощи всезнающих археологов делались из золы. Как ни странно, этот совершенно не приспособленный по нашему мнению для ремесленничества материал выдержал испытания временем. Технология использовалась крайне простая - из очагов бралась зола, смешивалась с водой. Потом получившаясь жижа скатывалась в шарик, и к нему прикреплялась юбка из коры деревьев. Такая кукла называлась Баба - женское божество. "Баба" передавалась по женской линии от бабушки к внучке, причем дарилась в день свадьбы.

Для игры в «дочки-матери» кукла явно не была приспособлена, она была оберегом дома, очага. Когда люди перебирались на новое место эту куклу из золы домашнего очага обязательно брали с собой, считалось что это сердце, душа очага из которого он может с легкостью возродиться.

Другая древняя кукла делалась из волос. Когда женщина остригала свои волосы, то она собирала их в небольшой мешочек и делала куклу. Назначением этой куклы было оказывать помощь человеку при болезнях. Считалось, что когда человек заболевал, его надо просто было обложить несколькими такими куклами и он выздоровеет.

И хотя большая часть кукол, о которых идет речь, предназначалась женщинам, мужские «кукольные» обычаи тоже были. Мужчине давалась специальная кукла-оберег, когда он уходил в дорогу или на войну. Считалось, что кукла охраняет мужчину и напоминает о доме, очаге.

У каждой хозяйки в доме в "красном углу" (так назывался угол, в котором находились святые и обережные вещи) была специальная куколка для решения семейных коммуникационных конфликтов. Когда в семье возникала ссора, то, оставшись одна, женщина открывала окна и маленьким веником-куклой будто "выметала сор из избы". Это был не материальный мусор, а сор, из-за которого и произошла ссора в доме.

А для того, чтобы в доме сытно и богато было, хозяйка дома делала куклу "зернушку". Делали ее после сбора урожая. За основу куклы брался мешочек с зернами, собранными с поля. Также эту куклу женщина делала для того, чтобы у нее были дети.

Была также специальная детская кукла. Каждому новорожденному дитю в колыбельку клали яркую куколку, охраняющая младенца от "дурного глаза".

Еще одной детской игрушкой была так называемая "стригушка". Делалась она из стриженой травы. Когда женщина уходила в поле, она брала ребенка и, чтобы он мог играть с чем-то, делала ему куклу из специальных травы. Разумеется, такую куклу использовали и в лечебных целях. Когда ребенок болел, то в такую куклу вплетали целебные травы. Ребенка не нужно было ни о чем упрашивать, то запах травы сам оказывал на него лечебное действие.

Еще одной прикладной игрушкой у славян была так называемая «вепсская кукла» (названа так потому что впервые была обнаружена в Прибалтике). Она тоже сопровождала ребенка с самого детства. Делалась кукла из старых вещей матери, причем без использования ножниц и иглы. Смысл был очень простой - чтобы жизнь ребенка не была "резаной» или «колотой». Пока ребенок был маленький куклу клали в качестве подушки и грелки прямо в колыбельку. Когда же он подрастал, оберег вешался над кроватью ребенка для «охранения» от порчи.

Несколько по иному и для других целей использовались куклы в Древнем Египте. Эти куклы тоже довольно древние – их возраст около 4 тысяч лет. Египтяне были людьми весьма изобретательными, поэтому их куклы отличались большим разнообразием или как бы сейчас сказали «разным уровнем качества». Самая простая модель египетской куклы - простой грубый чурбанчик без рук и ног с нарезками на местах кистей и щиколоток. В более продвинутом варианте куклу делали с руками и ногами в виде тонких палочек. Ну и уж венцом творения можно признать экземпляры с тщательно вырезанным туловищем, с руками и ногами, имеющими плечевой, локтевой и коленный суставы. Головы таких кукол украшались париками из стружек, а на грудь надевались нитяные бусы.

Впрочем, детям и здесь радоваться подобным шедеврам не приходилось - куклы были предметами культа и использовались исключительно в религиозных обрядах. Еще одним «рабочим» вариантом использования кукол было использование их для погребальных церемоний. Считалось, что кукольные человеческие изображения могут оживать и оказывать влияние на судьбы живущих и умерших людей.

Большое количество кукол было найдено на территории Древней Греции и Рима. Эти куклы также носили культовый характер, но несколько более жизнерадостный и похожий на славянский. Каждой девушке при рождении делалась специальная кукла, которую она бережно хранили до замужества, а в канун свадьбы должна была принести ее в дар богиням Венере и Артемиде.